A Deputada Edite Estrela é a nova Presidente da Delegação Portuguesa do Grupo Socialista no Parlamento Europeu. A eleição, por unanimidade, teve lugar na passada Terça-feira, em Estrasburgo, numa reunião que juntou todos os eurodeputados socialistas. A eurodeputada sucede a António Costa, que a partir de amanhã assume o cargo de Ministro de Estado e da Administração Interna no novo Governo do PS. Edite Estrela terá agora as responsabilidades de dirigir politicamente os Socialistas Portugueses no Parlamento Europeu, de coordenar as suas actividades e de definir a estratégia de trabalho para os próximos anos de mandato, além das normais funções de representação junto do Grupo do PSE e do PE. Refira-se ainda que, com a saída de António Costa para o Governo, o actual Deputado à Assembleia da República e candidato seguinte da lista do PS nas últimas eleições europeias, Joel Hasse Ferreira, irá iniciar na próxima semana o mandato de eurodeputado.

O Parlamento Europeu assinalou o Dia Internacional da Mulher, 8 de Março, com um conjunto de iniciativas em Estrasburgo destinadas a alertar para o problema da violência doméstica e a sua dimensão cada vez mais preocupante na UE. Um dos pontos mais significativos da data foi mesmo o anúncio da proposta de consagração do ano de 2006 como "Ano Europeu contra a Violência contra as Mulheres". O PE realizou ainda um debate sobre a situação dos Direitos da Mulher, em que interveio a Deputada Edite Estrela, depois de na passada semana ter representado esta instituição na 49ª Sessão da Comissão da ONU para a Condição da Mulher, que decorreu em Nova Iorque. A eurodeputada lançou um apelo para que a Comissão Europeia e o Conselho "passem das palavras aos actos" e adoptem medidas que permitam combater mais eficazmente "as novas discriminações do nosso tempo" de que são vítimas as mulheres: "ter de escolher entre amamentar ou manter o lugar de chefia, entre acompanhar os filhos na doença ou progredir na carreira". Ao intervir em plenário, Edite Estrela criticou "a mentalidade de alguns detentores do poder económico, que continuam a desvalorizar as tarefas tradicionalmente atribuídas às mulheres", salientando que "é necessário mudar este estado de coisas na Europa", onde, pelo menos, os problemas não são tão graves como noutras regiões do globo, em que "ser mulher não é viver, é morrer lentamente". A eurodeputada condenou ainda a violentíssima actuação da polícia turca sobre uma manifestação de mulheres em Istambul, no passado fim-de-semana, crítica igualmente sustentada pela Deputada Ana Gomes, no decurso de um outro debate no PE. Para Ana Gomes, o que aconteceu na Turquia "é incompatível com os compromissos deste país ao pedir à adesão à UE", pelo que as instituições europeias "devem dar uma mensagem clara de que o respeito pelos Direitos Humanos não implica apenas mudanças na lei, mas o seu cumprimento na prática".

A adaptação das regiões têxteis europeias à liberalização das importações neste sector não pode ser feita à custa de uma ruptura súbita da suas estruturas económicas e sociais, sob pena de existirem consequências gravíssimas no plano do desemprego. Por isso se torna necessário, tal como defendeu a Deputada Elisa Ferreira, esta semana, no PE, "que a abertura aos produtores têxteis de baixo custo seja acompanhada de reciprocidade por parte dos países beneficiários" e da "progressiva adopção de regras de comércio mais justo em termos sociais, ambientais e de respeito pela propriedade intelectual". Numa clara alusão à situação que já está a ser sentida por muitas empresas portuguesas, a eurodeputada socialista lembrou a forma "excessivamente agressiva" como os produtos vindos de países como a China estão a entrar no espaço europeu, sem que a Comissão Europeia tenha demonstrado, até ao momento, estar em condições para agir técnica e politicamente antes que seja demasiado tarde. "Tenho de lamentar que nem as linhas de orientação nesta área, nem os sistemas efectivos de medição das importações estejam disponíveis, apesar de ser um compromisso da Comissão relativo ainda ao ano de 2004", assinalou Elisa Ferreira na presença do Comissário responsável pelo Comércio Externo, Peter Mandelson.